Exclusief interview Jaap Stam: Ajax-tips, Hato’s toekomst en Koeman’s selectie

Gepubliceerd: 14 March 2025, 17:17 uur

Jaap Stam, voormalig Manchester United en AC Milan legende, neemt in een exclusief interview met BesteOnlineCasinoNederland tijd om het laatste nieuws in het Nederlandse voetbal te bespreken. Met een indrukwekkende prijzenkast met o.a. verschillende Premier League titels en een Champions League, durft ‘de Rots van Kampen’ zich duidelijk uit te spreken over de titelkansen van Ajax, nu de club de koppositie van PSV heeft overgenomen.

Daarnaast spreekt de centrale verdediger zich uit over de ontwikkelingen van opkomende talenten die enorm indruk maken in de Eredivisie. Hierin wordt de veelgeprezen centrale verdediger van Ajax Jorrel Hato uitgelicht, maar ook waar de toekomst van de topscorer van de Eredivisie, Sem Steijn ligt. Ook onthult Stam wie zijn favoriete partner in het defensieve centrum was tijdens zijn carrière.

Ajax staat momenteel 8 punten los van PSV. Kan Ajax het hoofd koel houden, waardoor het toch de Eredivisie titel van PSV afpakt?

Jaap Stam: Als je ziet hoe Ajax op dit moment staat, dan zou ik zeggen dat ze het wel moeten volhouden tot aan het einde. Al zal ik niet zeggen at Ajax de meeste individuele kwaliteit heeft, want dat blijft PSV, ondanks dat je dat niet terugzag in de schandalige 1-7 vertoning tegen Arsenal in eigen huis. Ajax doet het erg stabiel de laatste tijd. Ze creëren genoeg kansen, ze scoren én ze houden de nul. Toch is het niet het Ajax dat we gewend zijn, aangezien er niet echt aantrekkelijk voetbal wordt gespeeld sinds de aanstelling van de nieuwe coach Francesco Farioli.

Farioli wil duidelijk anders spelen dan zijn voorgangers, waarbij de focus erop ligt om weinig kansen weg te geven. Maar goed, gaan ze deze voorsprong van 8 punten nog verspelen? Ik denk het niet. Door de reeks die ze de laatste tijd hebben gehad komt er ook vertrouwen bij de spelersgroep, dat is erg belangrijk, want dat is in het verleden ook wel volledig anders is geweest.

Kijk maar naar vorig seizoen, waar ze het zo ontzettend lastig hebben gehad. Op een gegeven moment bevonden ze zich zelfs op de 15e of 16e plek, iets wat natuurlijk totaal niet bij Ajax hoort. Ondanks dat het team steeds kleine stapjes maakte vertrok, de manager. Het leek toen een beetje alsof de groep dacht, laten we dit seizoen maar snel afronden én volgend jaar moeten we veel gaan veranderen. Als je nu aan kop staat in de competitie, dan lijkt het ergens toch te hebben gewerkt.

Laten we het toch even kort over Jorrel Hato hebben. De pas 19-jarige verdediger is zich goed aan het ontwikkelen. Hoe kan Ajax hem behouden?

Jaap Stam: Met Hato hebben we een erg goede getalenteerde verdediger voor de toekomst. Alleen stelt Farioli hem steeds op als linksback, terwijl ik hem juist graag aan het werk zou willen zien als centrale verdediger. Hij straalt erg veel vertrouwen uit in het centrum, waarbij hij ook een verdediger is die perfect is voor het Nederlandse voetbal. In het 4-3-3 voetbal houden we van een opkomende centrale verdediger die een extra middenvelder wordt in het spel, dat zijn punten die goed passen bij Hato.

Je kan alle kanten op met hem. Door zijn snelheid kan die dus ook nog eens uit de voeten als linksback, of zelfs als linkervleugel speler. Samen met Jurriën Timber hebben we erg veelbelovende talenten in de achterhoede. Ondanks dat ze beide niet erg groot zijn, hebben ze wel snelheid en kracht.

Bij Ajax zijn ze altijd erg realistisch, ze willen zoveel mogelijk eigen jeugd naar het eerste elftal brengen en behouden. Iets wat ze bij Manchester United ook doen, alleen is Ajax toch een ander soort club.  Ajax weet dat hij met zijn huidige ontwikkelingen niet meer lang te houden zal zijn. Hopelijk kunnen we nog even van hem genieten in het eerste elftal, maar het lijkt mij meer dan logisch dat Ajax in onderhandeling zal gaan bij een goed bod.

Er zijn meerdere geruchten waarbij Liverpool en Arsenal worden genoemd. Welke van deze twee teams zal beter passen bij hem?

Jaap Stam: Liverpool heeft natuurlijk Arne Slot aan het roer staan tegenwoordig. Ik weet niet wat Slot in gedachten heeft over Andy Robertson komend seizoen, of over Tsimikas die daar ook speelt. Bij een vertrek van één van deze spelers snap ik volkomen dat ze Hato als een interessante optie zien. Al zijn er volgens mij ook geruchten dat Milos Kerkez van Bournemouth een mogelijke opvolger van Robertson zou zijn, tenminste ik dacht dat ik dat ergens voorbij zag komen. Al zou Arsenal ook een interessante club zijn voor Hato hoor. Wanneer je Timber vanaf rechts laat spelen, dan kan Hato op de linkerkant uit de voeten. Bij het voetbal van zowel Liverpool als Arsenal past de speelstijl van Hato.

Sem Steijn speelt een fantastisch seizoen voor FC Twente. Ondanks dat hij zijn contract vrij recent heeft verlengd, zijn er geruchten dat Brighton en Leeds hem goed in de gaten houden. Past het spel van Steijn in de Premier League?

Jaap Stam: De stap van de Eredivisie naar bijvoorbeeld de Premier League is er niet zomaar een. In Nederland is er een bekende discussie over de vraag of spelers in het buitenland net zo goed kunnen presteren als in de Nederlandse competitie. Er zijn momenteel talloze voorbeelden in de Premier League die zich toch hebben bewezen, kijk bijvoorbeeld maar naar Kerkez die vorig jaar nog voor AZ uitkwam. Steijn speelt een fantastisch seizoen voor FC Twente, waarbij zijn karaktereigenschap dat die een harde werker is, er sterk bovenuit springt.

Buiten dat Steijn een groot talent is, laat hij ook zien dat die een neusje voor de goal heeft. Door veel kansen te creëren, maar ook te benutten, is Steijn momenteel topscorer van de eredivisie. Hij legt erg veel energie in het spel, dit laat die zien in zowel het druk zetten, als het slimme positioneren tussen verschillende linies in. Ik snap wel dat verschillende clubs hem in de gaten houden. Steijn maakte al de stap van een kleinere Nederlandse club naar FC Twente, maar heeft zich ondertussen ook al wel bewezen in de Europese wedstrijden die Twente heeft gespeeld.

Nederland neemt het deze maand twee keer op tegen Spanje in de Nations League, dat is natuurlijk een affiche met een rijke geschiedenis. Hoe zou je het huidige team vergelijken met het Nederlandse elftal van de gouden generatie, waarin van Persie, Robben, Sneijder en anderen speelden?

Jaap Stam: Er zit wel een groot verschil in de selectie van toen en nu. In de tijd van Robben, Van Persie, Sneijder etc. was er een grote keus uit aanvallende krachten, terwijl we nu juist een bredere keus hebben in de verdedigers. Ons huidige Nederlands elftal is prima, maar bij een ideale situatie heb je een mix van goede verdedigers én aanvallers.

Maar goed, dat is hoe het gaat met generaties. In de selectie zitten zeker spelers met enorm veel kwaliteit, maar er worden wel beslissende spelers gemist, voornamelijk in de voorhoede mist er wat kwaliteit. Ook zijn er aardig wat Nederlandse transfers geweest, waardoor spelers van competitie zijn gewisseld. Kijk maar naar Donyell Malen die Dortmund verruilde voor Aston Villa. Hij doet het goed bij Aston Villa, terwijl die niet altijd speelt. Hopelijk is die belangrijk voor het Nederlands Elftal.

Ben je verbaasd dat Memphis Depay weer tot de voorselectie behoorde?

Jaap Stam: Haha, ja dat klopt, Depay keert waarschijnlijk weer terug bij het Nederlands Elftal. Iedereen weet dat er veel gesproken wordt over competities zoals die van Brazilië, niet in de positieve zin van het woord. Of Depay een goede toevoeging is aan het Nederlands Elftal in zijn huidige staat? Kijk, als een manager dusdanig veel vertrouwen heeft in een speler, terwijl er ook weinig goede alternatieven zijn, waarom niet? Depay kan misschien wel een speler zijn die de overwinning over de streep trekt. Als Koeman hem een nuttige speler vind voor de voorhoede is dat geen gekke gedachte.

Je hebt natuurlijk met veel verschillende verdedigers gespeeld in je carrière, maar als je dan toch voor één speler zou moeten gaan. Wie is dan de beste verdediger waar je ooit mee hebt gespeeld?

Jaap Stam: Ik heb met veel spelers van wereldklasse gespeeld. Bij Manchester United was Ronny Johnsen was een ideale partner in het centrum. We voelden elkaar gewoon aan. Zonder te praten wisten we van elkaar wat we gingen doen, dat is wat je nodig hebt, een soort telepathie. Natuurlijk moet je elkaar aansturen, maar dat kan niet constant, je moet elkaar ook kunnen aanvoelen.

Gary Neville en Dennis Irwin zijn ook spelers van wereldklasse die ik meegemaakt heb bij Manchester United. Bij AC Milan heb ik met Nesta op het veld gestaan, zelfs een centraal duo gevormd met Maldini, maar ook samengespeeld als een back, terwijl we ook nog hebben gespeeld met Cafu vanaf de rechterkant. Als ik er zo bij stilsta is het wel erg lastig om één persoon te kiezen.

Als ik er dan toch één moet kiezen, moet ik wel voor Paolo Maldini gaan. Wat een ongelofelijke carrière heeft hij gehad zeg, vanaf zo’n jonge leeftijd al bij AC Milan. Buiten dat ik de kwaliteit van hem op het veld merkte, was Maldini ook een enorm bescheiden persoon. Vaak wordt er vergeten dat het best bijzonder is dat je zo bescheiden blijft, als je zo’n prachtige carrière hebt. Voor mij was het simpelweg een genoegen om samen met hem op het veld te mogen staan, maar het doet mij dus ook erg goed dat Maldini zo’n fijn karakter had.

In je carrière heb je voor verschillende grote clubs gespeeld, waarbij AC Milan een club is met een gigantisch rijke geschiedenis. Dit is nog niet het beste jaar voor de club. Hoe denk je dat de toekomst van AC Milan eruit ziet?

Jaap Stam: In de afgelopen transferperiodes heb je gezien dat AC Milan diverse Engelse spelers, maar ook Reijnders van AZ en in januari Gimenez van Feyenoord heeft aangetrokken. In de tijd dat ik het genoegen had om voor AC Milan uit te komen, werden er alleen spelers aangetrokken die zich al bewezen hadden op het hoogste niveau. In die tijd was AC Milan ook altijd één van de favorieten in de strijd om het kampioenschap én zelfs de Champions League. Alleen veranderd een club ook met de tijd. Zo zijn ze momenteel dus aan het bouwen aan een mooie toekomst met deze nieuwe spelers. Alleen het budget van vroeger is er niet meer, sinds er nieuwe eigenaren zijn gekomen bij de club.

Natuurlijk geeft de club nog veel geld uit, maar wel op een nieuwe manier. Je ziet dat ze nu spelers halen die zich nog niet echt bewezen hebben in de topcompetities, wat kan zorgen voor een periode van het échte opbouwen van een team. De prestaties zijn dit seizoen slechter dan de prestaties van het afgelopen jaar. Het winnen van de competitie gaat niet zomaar, daar moet je geduld voor hebben.

Het bekende fragment dat je Pietro Parente bij de keel pakt toen je nog voor Lazio uitkomt komt nog steeds voorbij. In die tijd kreeg niemand een kaart voor het incident. Tegenwoordig fluiten scheidsrechters wel erg snel, waarbij de rode kaart er snel bij wordt gepakt. Denk je dat het spel wordt benadeeld, doordat er steeds vaker met 10 man wordt gespeeld?

Jaap Stam: Er is de afgelopen jaren veel veranderd in het voetbal, maar ik weet niet of het positief is voor het spel. Ik denk wel dat het spel soms word benadeeld door het spelen met 10 man. Tegenwoordig kan er geen foutje meer worden gemaakt, elke beslissing moet met 100% zekerheid zijn, voordat ze gedaan worden. Kijk bijvoorbeeld naar hoe de vreugde bij het maken van een goal is veranderd.

Met de VAR kan het soms wel minuten duren voordat je zeker weet of de goal wél of niet telt. Je weet niet meer of je de goal direct kan vieren, en na een paar minuten wachten is die kick die je kreeg ook wel verdwenen, terwijl dat toch een uniek iets is uit het spel.

Scheidsrechters zouden naar mijn mening iets meer vrijheid moeten krijgen in hun beslissingen, aangezien je het vaak wel met bepaalde oplossingen eens kan zijn. Wanneer er een opstootje plaatsvindt, moeten direct alle camera’s kijken wat er nou écht is gebeurd. Tuurlijk, als het een hele grote fout is van de scheidsrechter, mag het best teruggedraaid worden. Maar nu gebeurt dit bij veel te veel beslissingen, toen de VAR werd geïntroduceerd hadden we het over het versnellen van het spel. Naar mijn idee is het voetbal er alleen maar trager door geworden, toch? Ik denk dat het voetbal hierdoor minder aantrekkelijk aan het worden is.