Europese Commissie start procedure tegen omstreden gokwet Bill 55

Gepubliceerd: 19 June 2025, 13:02 uur

De Europese Commissie heeft een formele inbreukprocedure aangekondigd tegen Malta vanwege de omstreden gokwet Gaming Amendment Act, beter bekend als Bill 55.

In de aankondiging stelt de Europese Commissie dat op Malta rechtbanken worden verplicht om de erkenning en tenuitvoerlegging van rechterlijke uitspraken uit andere EU-lidstaten ten nadele van in Malta gelicentieerde online casino’s te weigeren. De Commissie benoemt dit als een “ongeoorloofde uitzondering op grond van nationale openbare orde”. Daarnaast wordt Malta verweten dat het buitenlandse schuldeisers ontmoedigt om civiele vorderingen tegen deze kansspelbedrijven in te dienen bij Maltese rechtbanken.

De veelbesproken is het antwoord op buitenlandse spelers die steeds vaker claims indienen tegen kansspelbedrijven die zonder een vergunning actief zijn in een bepaald EU-land, ondanks dat Malta zelf ook tot de Europese Unie behoort. Volgens de Commissie ondermijnt Malta met deze wet de wederzijdse erkenning van rechterlijke uitspraken. De Commissie noemt dit één van de pijlers van het Europese justitiële samenwerkingsstelsel. Het Vrije Verkeer van Goederen en Diensten wordt niet uitgelicht als één van de pijlers.

Malta beroept zich op Vrij Verkeer van Goederen en Diensten

De Maltese toezichthouder, de Malta Gaming Authority (MGA), heeft gereageerd op het besluit van de Europese Commissie en benadrukt dat het zich “al meer dan 20 jaar verzet tegen wetten in andere EU-landen”. Volgens de MGA beperken de andere EU-landen de toegang van Maltese kansspelaanbieders “onterecht”. De autoriteit beroept zich daarbij op het recht op Vrije Verkeer van Goederen en Diensten en spreekt zich uit tegen de uitzondering die voor online gokken geldt.

Bill 55 gaat in haar grondbeginsel uit van dit recht. De toezichthouder geeft aan de dialoog “constructief te willen voortzetten”, maar benadrukt dat:

Bill 55 legt geen algemeen verbod op voor de tenuitvoerlegging van Europese vonnissen tegen Maltese goksites. Ook beschermt het licentiehouders niet expliciet tegen gerechtelijke stappen die door andere EU-rechtbanken worden uitgevoerd. – Malta Gaming Authority (MGA) over procedure tegen Bill 55

Massaclaims in Nederland

Ook in Nederland zijn er massaclaims tegen internationale casino’s die in het verleden bezocht konden worden door Nederlandse spelers zonder dat zij een lokale licentie hadden. Deze Maltese goksites richten zich niet specifiek op Nederland, maar konden internationaal bezocht worden en waren ook in Nederland beschikbaar. Advocaten proberen gemaakte verliezen ongeldig te laten verklaren omdat er geen geldige overeenkomst was tussen speler en aanbieder. Zij richten zich alleen op gemaakte verliezen; er zijn door advocaten geen zaken aangespannen voor terugbetalingen van gemaakte winsten.

Gedoogbeleid zitten Nederlandse claims mogelijk in de weg

Naast dat Bill 55 een belemmering vormt op een daadwerkelijke terugbetaling van deze verliezen zou onlangs blijken dat internationale kansspelaanbieders toch zijn gedoogd voorafgaand aan de legalisering van online gokken in Nederland. Uit openbaar gemaakte brieven is gebleken dat buitenlandse casino’s “niet onder de focus zouden liggen” als zij typisch Nederlandse kenmerken zouden verwijderen van de website, waaronder de Nederlandse vlag en een .nl domein extensie. Ook mochten zij geen iDEAL accepteren op de site. De Kansspelautoriteit (Ksa) beschouwt een online iDEAL casino als “typisch Nederlands”. Het is nog niet bekend welke impact de bekentenis heeft op de claims.